Retamares estaba "en el mejor momento"
La desactivación llega, según Cardona, en el momento en el que Retamares "estaba más operativo, con 2 elementos desplegables (Deployable Joint Staff Elelments) que habían alcanzado la Capacidad Operativa Final (FOC, por sus siglas en inglés) y se encontraban al 90% de la cobertura cumpliendo con total dedicación cometidos de Land Advocacy". "Nos vamos con el sabor agridulce de cerrar un magnífico Cuartel General pero, a la vez, con el orgullo y la satisfacción del deber cumplido", ha dicho Cardona, que fue jefe de la Brigada Plus Ultra I en Irak.
Sin embargo, tras la decisión que tomaron los 28 ministros de Defensa de la OTAN en la Cumbre de Lisboa de 2010 de sustituir los dos mandos terrestres de Retamares y Heidelberg, en Alemania, por uno nuevo en Izmir, Turquía, inaugurado en diciembre de 2012, los dos elementos conjuntos desplegables se quedan sin trabajo en Retamares. De hecho, han compuesto la formación que ha participado hoy, en el patio de armas del Cuartel General, en la ceremonia que certifica el fin de su trabajo en Madrid.
Una compañía mixta de honores, la unidad de música de la Agrupación de Infantería de Marina de Madrid y un bloque mixto con elementos de apoyo nacionales, la agencia de comunicación e información de la OTAN y la Oficina de coordinación de proyectos han completado la formación, dirigida por el general de división del Ejército de Tierra francés Joel Rivault, quien hasta ahora era el jede de Estado Mayor del primer elemento conjunto desplegable.
Los almirantes García Sánchez y Clingan han pasado revista a la formación y posteriormente han escuchado el discurso de Cardona, en el que éste ha destacado la "vocación expedicionaria" del Cuartel General y su "capacidad de respuesta inmediata", como en "la Operación Unified Protector en Libia". El teniente general ha agradecido al ministro de Defensa, Pedro Morenés, el apoyo de las autoridades españolas; al JEMAD, "su sentido apoyo"; y al almirante Clingan que siempre haya dirigido "con respeto y cariño". Además, ha recordado a sus antecesores, los tenientes generales Juan Narro, miembro del Consejo Asesor del Grupo Atenea; Iñigo Pérez Navarro y Cayetano Miró.
El almirante Clingan ha aprovechado su intervención posterior para agradecer a España su participación en las operaciones de Irak, Libia y, especialmente, Afganistán; además de resaltar el papel que el Cuartel General ha jugado para mantener "la paz, la libertad y la seguridad". Después, ante los medios de comunicación, ha recordado que "el cierre es parte de una nueva estructura de la OTAN para hacer frente a una nueva situación" y, a pesar "de que la contribución ha sido muy grande, la OTAN se adaptará a no contar con él".
Foto: ABC.es