Nicolás, ¿cómo ha sido la experiencia en el Campeonato de Europa de Triatlon Cross XTERRA?
La prueba fue durísima. El tramo de nado lo hicimos bastante bien porque nos salió en un tiempo muy bueno. En cuanto a la bicicleta, en el primer obstáculo ya casi nos caemos. Pepe se dio un golpe con el sillín, doblamos el sillín y a raíz de ahí ya fue, a partir de los 5 km siguientes, caída tras caída. Una vez que enderezamos un poquito la bicicleta ya le fuimos cogiendo más o menos el tranquillo al recorrido.
Hubo, eso sí, un momento de más tensión cuando partimos el piñón de la bicicleta. En un principio nos creímos que había partido el núcleo y, cuando nos dimos cuenta, era que habíamos metido la cadena dentro de los piñones, y eran los piñones lo que habíamos partido. De 30 velocidades nos quedamos con 6, pero pudimos solventar la prueba.
¿Cuál fue el momento más emocionante del campeonato?
La llegada a la meta. Estuvieron con nosotros con un dron sobrevolándonos el último kilómetro hasta la meta. Desde la organización estuvieron muy atentos tanto antes de la prueba como después. Había como una especie de escenario, que hacía de podio, y allí iban recibiendo autoridades, y nos asombró que nos recibieran a nosotros también. Nos recibieron televisiones, fotógrafos, los técnicos de los circuitos, hasta el ministro del Interior de Sajonia estuvo allí con nosotros en el podio.
Nadie se lo creía, empezaron a preguntarnos cómo lo habíamos hecho, no daban crédito. Hacerlo en tándem y que encima el de atrás no vea. Decían que era increíble lo que habíamos hecho.
Tenéis ahora un nuevo objetivo más ambicioso, el Campeonato Mundial de Triatlón Cross XTERRA en Hawaii. ¿Qué estáis haciendo para conseguir la financiación?
El problema para acudir al Campeonato del Mundo es la financiación ya que es en la isla de Maui en Hawaii. Es muchísimo dinero. Los billetes de avión es lo más caro del presupuesto para ir. Por ello necesitamos encontrar un patrocinador importante.
Queríamos además aprovechar este momento para agradecer a todos nuestros patrocinadores, como ASFASPRO, que nos han ayudado a acudir al Campeonato de Europa.
Ahora, para llegar al Campeonato del Mundo lo principal es eso,que una gran empresa, alguna agencia importante de viajes colabore y por lo menos podamos estar allí.
¿En qué consiste su trabajo diario con J. M. Candón?
Nosotros el entrenamiento lo llevamos por separado. Vivimos en sitios diferentes y si nos movemos tardamos más tiempo en ir a entrenar que en el entrenamiento en sí. Así que algún día quedamos y salimos en bicicleta, o alguna carrera, pero el 95% lo hacemos por separado.
¿Cómo comenzaste a trabajar con él?
Él antes del accidente era mi teniente en la Compañía de Zapadores. Una vez que pasó el accidente él empezó a entrenar y competir por mediación del club nuestro, el Deportivo Cádiz Costa de la Luz. Me enteré que empezó a hacer triatlones, a ganar el Campeonato de Andalucía con otros dos guías que también conozco porque son compañeros de trabajo. En una ocasión él me dijo si me importaba hacerle de guía. Me llamó para una carrera, para un triatlón... Al final este año todos los retos los hemos hecho juntos, y ya he enfocado todo el calendario en función de lo que él quiere hacer.
¿Como se compagina con su labor como sargento de Infantería de Marina?
Para cualquier prueba de estas yo siempre pienso que lo que hace falta es tener fuerte la mente y estar preparado físicamente. El trabajo nuestro tiene su horario de deporte y eso como militares lo llevamos ya innato. Y por otro lado, los jefes y compañeros míos siempre me apoyan en todo esto.
José Manuel Candón dice de ti: “Nico son mis ojos”. ¿Qué te ha aportado a ti trabajar con una persona con unos retos tan grandes?
Para mí es un orgullo que me ofreciera ser su guía, porque él era mi jefe, vivimos el accidente. Para mí que él pueda hacer los retos y podamos terminarlos es un orgullo, primero por él y también por mí, por haber formado parte de la carrera y por aportar el granito de arena para que él pueda terminar los objetivos que tiene marcados.
¿Qué parte del trabajo corresponde a cada uno?
En la prueba de natación vamos unidos por una especie de cordón, y si, por ejemplo, se va un poco para afuera o se aleja de mí, nota un tirón en la pierna, con lo que él coge y se pega a mí. Yo voy nadando y vigilándolo a él siempre y en cada brazada le veo, él trata de que no haya esa tirantez. En la natación vamos muy bien compaginados.
En la bicicleta yo tengo que ir delante, y cualquier obstáculo se lo tengo que cantar, como un copiloto de un coche de rallies que tiene que cantarle las curvas, los obstáculos, el tipo de velocidad a la que tiene que ir... pues esto es lo mismo. Nos pegamos casi 4 horas de bicicleta en el XTERRA, eran 4 horas de piedras, obstáculos, baches. Es la conducción, la fuerza, el esfuerzo que tenemos que hacer y cantar todos los obstáculos.
Respecto a la prueba de la carrera, nosotros vamos unidos por la mano también por una cuerda, y también le canto todos los obstáculos que pueda haber. Pero la disciplina que supone un mayor reto en este sentido es la bicicleta.
¿Falta un mayor reconocimiento a lo que estáis haciendo?
El reconocimiento en un campeonato de este tipo, con una persona con las lesiones que ha tenido Pepe, con la deficiencia visual que tiene, con todo el cuerpo lleno de metralla, que todos los días hace deporte, que hace este tipo de pruebas, que las termina, incluso que queda campeón en su categoría, por lo menos por parte de la Federación y de las entidades debería ser mucho mayor.
Ahora, al haber ganado el Campeonato de Europa lo que pretendemos es conseguir que las federaciones, como la Federación Española de Triatlón (FETRI) o la International Triathlon Union (ITU) dejen a las personas con discapacidad visual, o los que van en tándem, hacer pruebas de triatlón cross como las que hemos hecho nosotros.
Por último queremos agradecer a nuestros patrocinadores -entre ellos a ASFASPRO-, a todos los que han aportado, bien sea de forma económica, como en forma de consejos, de apoyo en todo este camino que hemos hecho para el Campeonato de Europa y, en especial, a la familia por apoyarme cada día y a Pepe, por haber confiado en mí.
1 https://www.asfaspro.es/index.php/asfaspro/item/2161-jose-manuel-candon-sargento-nicolas-arellano-campeones-europa-xterra
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