Desde el pasado día 28 de junio y hasta el 4 de julio, el 43 Grupo del Ejército del Aire operó sin descanso en los gravísimos incendios que han asolado el Levante español. Si bien según avanzaron los días y el frente del incendio se vieron afectados diversos municipios, los tres impresionantes incendios que llegaron a coincidir en el tiempo, complicando sobremanera su extinción, fueron los de Cortes de Pallás y Andilla en Valencia, y el de Hellín en Albacete.

Unas condiciones tremendamente favorables a la propagación del fuego se dieron esos días. Una semana previa de ola de calor con altísimas temperaturas, una humedad relativa bajísima y vientos de hasta 70 kilómetros por hora fueron un caldo de cultivo perfecto para unos incendios de dimensiones que hacía tiempo no se recordaban. El 43 Grupo se vio obligado, junto al resto de los profesionales de la lucha contra el fuego, a dar el 120% de sus capacidades. Hasta 14 aviones llegaron a operar alguno de los días cuando 12 son los comprometidos con el Ministerio de Agricultura. Un ejemplo más del tremendo nivel de operatividad que se obtiene en campaña del que se enorgullece la Unidad.

Las tripulaciones, amén de cumplir una y otra vez sus períodos máximos de 9 horas de vuelo al día, se vieron enfrentados a condiciones muy difíciles y cambiantes. Vientos fuertes y muy variables, y una orografía complicada en algunas zonas hicieron que prácticamente cada carga de agua y cada descarga fuesen distintas de las anteriores.

48.500 Hectáreas calcinadas entre el de Cortes y Andilla más 8000 en el de Hellín son cifras ciertamente mareantes, a las que unir el todavía más triste suceso del fallecimiento en accidente de helicóptero de un piloto, y otros dos heridos en otro accidente también de helicóptero en el mismo incendio. El 43 Grupo realizó 360 horas de extinción entre los 3 incendios en 109 salidas de extinción, 113:15 horas y 495 descargas solamente el día 2, pico de actividad por parte de la Unidad.

Fuente: Defensa.com