Cada año, la presidencia del Comité Director de la Iniciativa recae en uno de los países miembros, de forma rotatoria por orden alfabético. En el transcurso de ese período anual, el país que preside se encarga de promover las actividades previstas en el Plan de Acción para ese año y de organizar las reuniones de los representantes de los países miembros que presentan, debaten y acuerdan los asuntos propuestos en los diversos niveles establecidos: el Comité Director, los Jefes de Estado Mayor de la Defensa y finalmente, los Ministros de Defensa, que aprueba el Plan de Acción para el año siguiente, así como los avances en los Proyectos a largo plazo, y marcan las directrices estratégicas para su desarrollo.

La Presidencia española en 2014

La Presidencia Española, tomando como referencia el deseo común de aunar esfuerzos para convertir el Mediterráneo Occidental en un foro privilegiado de confianza y seguridad, basará su actuación en tres pilares enfocados a reforzar los sólidos cimientos establecidos en la ‘Iniciativa 5+5 Defensa’.

El primero de esos pilares es el acercamiento de la ‘Iniciativa 5+5 Defensa’ a la sociedad civil, a través de la realización de actividades con el mundo académico y los medios de comunicación. A tal efecto, se prepara un seminario que reúna a personalidades relevantes de países de la Iniciativa y de otras instituciones, a fin de lograr una visión amplia del proyecto de futuro de la Iniciativa. Asimismo se promocionará la divulgar de la Iniciativa entre los ciudadanos, para que conozcan y valoren el papel de apoyo y colaboración de la misma en la resolución de riesgos y amenazas que afectan a su seguridad en el área del Mediterráneo Occidental. A tal efecto, desde el 1 de enero de 2014 se abre un portal en la página web del Ministerio de Defensa español, dedicado específicamente a informar al público sobre las actividades de la Iniciativa 5+5 Defensa’ durante la Presidencia española, cuya dirección es:www.defensa.gob.es/5mas5/

El segundo pilar dirige sus esfuerzos a la puesta en marcha de un sistema de coordinación de la gestión de catástrofes y emergencias, compartiendo las experiencias adquiridas y los conocimientos acumulados, colaborando en la formación del personal de asistencia, y aunando esfuerzos para mejorar la interoperabilidad y la eficiencia en el apoyo sanitario a los afectados por esas situaciones.

El tercer pilar de actuación de la Presidencia Española pretende desarrollar con plena eficacia los proyectos a largo plazo planteados en el campo de la seguridad marítima y la cooperación en casos de catástrofes. Este objetivo se abordará tratando de acercar la ‘Iniciativa 5+5 Defensa’ a otras organizaciones internacionales implicadas en la seguridad marítima del Mediterráneo Occidental, y de superar las dificultades debidas a la asimetría de competencias de los ministerios de defensa de los países miembros, a través de coordinación y enlace con otros formatos de la propia ‘Iniciativa 5+5’.

Actividades y proyectos a largo plazo de la Iniciativa

El Comité Director, en el que los países miembros de la Iniciativa están representados en plano de igualdad, se reúne dos veces al año para planear y conducir la ejecución de las actividades aprobadas y para proponer y debatir las futuras. La financiación de cada actividad recae en el país anfitrión que la organiza. Las lenguas oficiales de la Iniciativa son el árabe, el inglés y el francés.

Las actividades del Plan de Acción anual se centran en tres áreas: vigilancia marítima, seguridad aérea, y contribución de las Fuerzas Armadas a la Protección Civil en casos de catástrofes. Entre esas actividades destacan los seminarios en los que se comparte información y experiencias en los campos de cooperación de la Iniciativa, y los ejercicios de seguridad marítima y aérea. Cada año, desde 2008, España y Portugal organizan un ejercicio de control y seguridad de tráfico marítimo, denominado ‘Seaborder’, en el que participan medios navales y aéreos de los países miembros, y que desde 2011, cuenta además con la co-organización de un país de la ribera Sur. Asimismo, se efectúa un ejercicio de control de tráfico aéreo, denominado ‘CIRCAETE’, en los espacios aéreos de los países miembros. En el año de Presidencia española, estos ejercicios estarán basados en España.

Los Proyectos de la Iniciativa a largo plazo, ya en funcionamiento, comprenden: El Centro Euro-Magrebí de Investigaciones y Estudios Estratégicos (CEMRES), con sede en Túnez. El Colegio 5+5 Defensa, que organiza módulos de formación conjunta para personal militar de los países miembros, impartidos a tres niveles por los Centros Superiores de Estudios de Defensa de algunos países miembros, y el Centro Regional de Control virtual de Tráfico Marítimo (VTRM-C), coordinado desde Italia.

En la reunión ministerial, celebrada en Guimaraes (Portugal) en diciembre de 2013, se han aprobado varios proyectos a largo plazo, que inician ahora su desarrollo; los promovidos por España son: la Contribución de las Fuerzas Armadas a la Protección Civil en grandes catástrofes, gestionado con Argelia; un Mecanismo de asistencia mutua y cooperación en la lucha contra la contaminación marítima accidental, y los Mecanismos de Coordinación Marítima entre los estados miembros para los fines de la Iniciativa.

Otros proyectos a largo plazo recién aprobados, son: La página web permanente de la Iniciativa, gestionada por Portugal, que próximamente se abrirá al público; el Centro de Instrucción de Desminado Humanitario, con sede en Libia; el Centro no permanente de Planificación y Coordinación operativa, gestionado por Francia; y la elaboración de un Manual de procedimientos comunes de cooperación para búsqueda y rescate (SAR), gestionado por Malta.